De bouwwereld kent grote uitdagingen. Jaarlijks moeten er 100.000 woningen worden gebouwd om aan de vraag te kunnen voldoen. Maar wel zo duurzaam mogelijk, met zo min mogelijk stikstofuitstoot. En dat terwijl er een tekort is aan personeel en de grondstofprijzen blijven stijgen. Al die uitdagingen bieden ook kansen, vindt Eric Goos, directeur van Bouwbedrijf Gelens uit Etten-Leur.
“Er moet anders én meer worden gebouwd. Dat kun je als bedrijf nooit alleen, daar heb je elkaar voor nodig. Bedrijven met een sterke binding en betrokkenheid bij de regio blijven daarbij onmisbaar, daar ben ik van overtuigd.”
Het hechte team van bijna 60 mensen is daarbij de grootste kracht van Gelens. ‘Dit is nog steeds echt een familiebedrijf, ook sinds ik het in 2006 overnam van de familie Gelens. We hebben hier korte lijnen, iedereen die hier werkt behoort tot de club, we doen het samen. Onze medewerkers zijn er trots op om hier te werken en samen bij te dragen aan de opbouw van de eigen gemeente en regio. Ik weet dat onze mensen juist door die verbinding met elkaar en met het werkgebied bij ons blijven. En dat is enorm belangrijk, want het tekort aan personeel is in onze sector een groot probleem. Daarom leiden we zelf mensen op in samenwerking met Bouwschool Breda.’
Dat Gelens zo regionaal werkt – in een straal van maximaal 20 kilometer rondom Etten-Leur – heeft nog een voordeel. ‘Het geeft ons een voorsprong op het gebied van duurzaamheid. En daarin moet de bouwwereld nog flinke stappen zetten. Niet makkelijk, want we moeten ook jaarlijks 100.000 woningen bouwen om aan de vraag te kunnen doen. Daarom kiezen steeds meer grote woningbouwers voor industrieel bouwen. Ofwel: woningen prefab gereedmaken in de fabriek. Dat zou natuurlijk bij voorkeur circulair moeten, met materialen die decennia later kunnen worden hergebruikt. Bijvoorbeeld FSC-hout. Maar het aanbod is nog beperkt, de prijzen nog vrij hoog. Je ziet wel, het is een spagaat. Waarbij de hoge grondstofprijzen niet meehelpen.’
Zelf heeft Gelens Bouwbedrijf het eigen kantoor verduurzaamd naar energieneutraal. ‘We werken ook uitsluitend met FSC-hout en zijn ons wagenpark aan het elektrificeren. Voor de grotere bouwmachines is de beschikbaarheid daarvan beperkt, maar het zit er wel aan te komen. Want de markt begint er steeds meer om te vragen. Kijk maar naar de energietransitie. Nu de prijzen zo hard stijgen, komt iedereen in actie. Datzelfde gaat gelden in de bouwwereld met de stikstofproblematiek die bouwactiviteiten belemmert. Dat is niets nieuws: onder druk veranderen dingen sneller. Dat biedt ons kansen. Wie dichtbij bouwt is per definitie duurzamer. En wie goed samenwerkt zet snellere stappen. Kansen genoeg, er moet nog zoveel gebouwd en verbouwd worden. Zeker ook in groeigemeente Etten-Leur. bouwbehoefte heel groot. Het is nog steeds een groeigemeente. De gemeente pakt dat in mijn ogen goed onderbouwd aan. Waar kunnen we nog bouwen, hoe gaan we dat doen, hoe zorgen we dat verkeersstromen binnen de perken blijven? Aan de bouwwereld om dat vervolgens samen zo goed mogelijk uit te voeren.’
Daarbij kiest Gelens zelf ook steevast voor partners uit de regio. Zoals Luyten. ‘Ooit begonnen Luyten en Gelens Bouwbedrijf in dezelfde straat. Nog steeds is de band stevig. Ik ken Corné van Ginneken ook al lang. Toch verrast hij me soms nog steeds: met zijn snelle reacties en het actieve meedenken. Onze branche kent grote risico’s en Corné denkt daarin steeds mee om problemen te voorkomen. En ook daarvoor geldt, dat gaat makkelijker omdat we elkaar kennen en weten waar we mee bezig zijn. Ik zie de toekomst van regionale samenwerking dan ook rooskleurig in. En daar doet Gelens Bouwbedrijf graag in mee.’
